有人曾经讲过这样一个故事，有一位留学生朋友曾经和一个美国旅游团搭同一架飞机，快到北京国际机场时一个美国导游对他们的美国同胞说：“各位，下一站就是中国的北京，这个国家以前被侵略过，人们有一种屈辱感，这个国家的人民有个特点，非常在意别人夸他们天下第一，等一下大家去玩的时候，不妨对他们国家的人民翘起大拇指，并说他们的国家天下第一，他们听了会很高兴，无论看到什么东西都夸下，说这是个奇迹，他们更会欣喜若狂，并更加热情好客。”类似这样的故事，听起来让人很不舒服，但却也指出了我们民族自豪感中的某些盲目性。而类似这种盲目的自豪感，例子还有很多。比如，前些时候有人说中国的“四大发明”都是错误的，结果招致了一片攻击之声。但实际上至少欧洲的造纸术就与中国的造纸术有很大的不同。造纸术确实是从中国经阿拉伯人传到欧洲的，但这种造纸术非欧洲造纸术，中国的造纸术要用旧布来做浆，结果导致欧洲发生了“布荒”，不但政府号召女佣们保留下旧抹布，有人甚至建议埃及木乃伊的裹尸布也要用来造纸。最后一位法国科学家解决了这个问题，他发明了木浆造纸。欧洲人的造纸术其实与中国历史上的造纸术并不一样，我们现在使用的也是欧洲发明的造纸术，而不是历史上的中国的造纸术。