在核电工程领域，日本有52座核反应堆，韩国有19座核反应堆，而中国只有9座核反应堆，但与此同时，中国的经济增长在亚洲又是最富有潜力的，而且对能源需求非常殷切。这种情况下，显然中国的核电市场极具发展潜力。根据此前的消息，国家发改委曾经规划，中国将在未来16年内兴建32座100万千瓦的大型核反应堆，每座工程耗资数十亿美元。而来自近期的消息则是，其中大约20个核反应堆将向美国购买。如果以美国西屋电气公司核反应堆AP1000的报价作为参考，那么中国向美国购买的核反应堆总价值将达到240亿美元，约合人民币2000亿元。在以往的中美贸易中，民航机是最大宗的产品，但今后显然民航机会让位于核电设施，核反应堆将成为中美之间最大宗的贸易产品。