中国产业界中的决大部分人目前依然生活于国有企业之中，因此对国有企业生存状态的关注，即使谈不上觉悟，也是一种可以理解的感受。
时至今年上半年，国有企业的一份成绩单已经交了出来。来自国家经贸委的消息说，上半年，国家试点企业集团生产、销售、实现利润继续保持增长，但增速逐渐放缓，特别是出口仅小幅增长。119户国家试点企业集团上半年的利润总额为533亿元，增长26.3％，增幅比1至5月回落15.1个百分点。6月份，在26个行业中，盈利的行业有17个，比上月末多1个。但盈利较多的行业有：石油、石化、汽车、冶金、电力。这五个行业利润总额合计507.8亿元，居然达到了试点企业集团利润总额的95.3％。国家经贸委因此承认，“少数大企业集团依然表现突出，发展不均衡。”
看来，一向令人牵肠挂肚的国有企业，将再一次让人感到担心了。因为趋势清楚地表明，在所有的行业中，国有企业凡有亮丽成绩的，都是处于垄断性行业。而且垄断程度越高，国有企业的赢利就越明显，国有企业表现出了与垄断的天然联系。
从历史角度看国有企业的实质
首先需要声明的是，为了讨论问题的需要，也许大家可以同意，没有必要回避实质问题。我们必须看到，在这份成绩单和遮遮掩掩的背后，国有企业发展所面临的问题和困境，与过去相比并无多大改善。首先，五大行业中的少数企业就占了国有企业大军利润总额的95%以上。其次，在这批精挑细选出来国有企业生力军中，依然有四成的企业亏损。不要忘记这些还是在国家实行积极财政政策，提供倾力支援下取得的成绩单。
对于这一并不令人满意的成绩，究竟应该怎样看？如果直言不讳的话，我认为已经相当不容易了！不要忘记，这是在根本搞不好的企业基础之上，所获得的成就。
为什么说国有企业是根本搞不好的企业？让我们从历史的角度来看看，就很清楚。在计划经济时代，那是个人为按需供应的时代，如果我们需要一种产品，那么我们就设立一家国有企业，一家不够可以搞两家，如果两家也不够，但搞第三家就可能浪费了，那就不搞第三家了。如果当时的国际和国内环境需要放弃或暂缓应付某些经济需要求，那就更得要求“投资少见效快”，于是上面说的第二家企业也可能就不搞了。所以，计划经济时代出现的短缺经济，是有其必然性的，是计划经济追求所谓效率的必然结果。不要以为计划经济根本没有效率概念，其实哪个时候也有，只不过是集中于国家高层的少数机关之中。至于经济圈和产业界，只要完成生产任务就可以了，用不着关心效率、用不着考虑竞争，因为永远是短缺经济，永远是老子天下第一的垄断。
中国的国有企业，过去的生存环境就是这样。在这样的历史环境中，不但企业的管理谈不上，完全是军队式的一套，就是人们的思想观念，人们的所有利益纠葛，甚至就连国有企业人的人生目标都与市场经济的那一套截然不同。这个时代的企业就有一样好处，听话！这样的企业能够改好吗？应该说改好只是个良好的宏观意愿。国有企业家们愿意放弃现在国有企业的官本位吗？财政愿意放弃现在在国有企业中的权益吗？谁也说不清的国有股能够不减持吗？几十年下来的老职工能放弃不管吗？企业搞不好真让每个国有企业家倾家荡产行得通吗？……。这些原因基础上形成的千丝万缕的关系是斩不断的，客观现实是，既使谁都知道国有企业搞不好，但偏偏谁也不愿放弃哪怕是仅存于国有企业中的一点点权益，甚至哪怕仅仅放弃的是感情，这就是维系国有企业存在的真实基础。
在这种情况下，让国有企业去与真刀真枪杀出来的民营企业或是外资企业光明正大的竞争，这怎么可能？坦率地说，让这样的国有企业去适应市场竞争，就如同让一个已经60岁行将就木的老人去练摔交——这是不可能的任务。国有企业过去是、现在是、将来也是属于计划经济的产物，这就是国企困境形成的实质！不要以为，西方国家也有国有企业，所以国有企业就还有了希望，要知道西方国家也依然是有计划经济的。
没有垄断，要国有企业干吗？
正视国有企业困境形成的实质，就不难理解我们现实中所发生的各种个样的事情。让计划经济的产物——国有企业去竞争，更惶论是按照市场经济的规则去竞争，其结果是必然的混乱。因为一竞争起来，它就必然会按照计划经济的心态行事，把计划经济的那一套搬出来，我干，就不许别人干！什么垄断，地方保护主义，其根源全在于此。这是一群人，在按两套不同的规则玩游戏。
正是因为如此，也许我们可以光明正大地替国有企业家们问一声：没有垄断，要国有企业干吗？
我们现在的情况不是已经清楚地表明，要么国有企业垄断全国的资源——给我最大部分的资金，上市圈钱可以，分红当然不行。贷款当然也可以，但我不想还，最好也不要想要我还钱；要么帮我净化市场——采取各种措施尽可能地帮我杜绝一切竞争者，帮我在相对程度上、在相对的范围内形成垄断，否则，国有企业就不能提供象样的经营利润。这结果确实令人无奈，国有企业明明在吃掉，在消耗全国的经济资源，但它能提供的却相当有限。如果不服气可以算一下，在全国所有的经济资源中，国有企业占了多少？它每年提供的经济回报有多少？相信人们不会忘记过去国有企业全线亏损的惨像。
现实逼使我们反思一个问题，我们似乎正在面临一个巨大的矛盾：我们大胆地放弃了计划经济，但我们偏偏不愿意放弃与计划经济相伴相生的国有企业。这种选择的背后也许有众多的客观理由，相信这可以为任何理性的人所理解，唯一不能理解的是，如果我们只是因为没有找到适当的解决办法，难道就听任这一矛盾继续发展下去吗？
搞的好国有企业都有民营色彩
可能有人会说，哪个行业都有搞得好的国有企业，这也确实如此，但稍稍对国有企业真实经营有所了解的人都清楚，这些所谓“搞得好的”国有企业其实都具有相当的民营色彩。
什么是民营色彩？所谓民营色彩，首先就是对资产的支配权，也就是对资产的接近绝对化的调动和支配的权力；其次是对利益的分享权，这是对各种形式的经济收入，利益回报的一种形容，并不见得就是工资或分红；没有这一出一进的两条，即使在美国，恐怕也没有人会去创办什么企业，这是最基本的民营经济特质，我们称之为民营色彩。
对比国有企业，那些做的好的国有企业，尤其是国有企业家们他们在事实上都已经拥有了对企业资产近乎于绝对的支配权，所谓“一支笔”现象，就是对此的最好形容。大家可以去问一问，海尔集团的张瑞敏放弃过决策的权力吗？四川长虹的倪润峰倒是曾经放弃过权力，但他最后又拿了回来！离开了对资产的支配还怎么经营企业？即使是在国有企业，现在也早已经是不可能的事情了。
再来看看，利益的分享权，就工资收入，可能很多国有企业家们并不高，但中国人都清楚，这是假象，没有人真靠工资过活。如果把车子、房子、孩子、银子和位子都算在内，经营得体的国有企业，其老板们的经济回报加在一起，绝对不会比民营企业家们的回报差。结论可以因此得出，国有企业家们在这两条上的民营色彩丝毫不差。
国有企业家们与民营企业家差在那里？其实现在真差的只有一条，就是不承担风险。只要你不蠢到直接伸手将财务部的钱往兜里装，那么国有企业的亏损就与企业家们无关，最多也就是投资失误，是个能力问题而已。而民营企业家就没这个服气了，投资失误！那有这么简单，真逼到哪个份上，结果就是两种选择，要么成为犯罪分子，要么就得跳楼，总是没好日子过。
我们确实有搞得好的国有企业，但遗憾的是，这些搞得好的国有企业，其实只是在一定时间段内存在的，并不承担经营风险的，相对而言的民营企业！对于这样的企业，可以搞得更为堂堂正正的一点，但这样一来，随着民营色彩的失去，国有企业也就完了。企业圈与行政圈还不一样，这个圈子要大得多，决不是可以靠个人觉悟就能维持的。
未来，只有发展是硬道理
对于国有企业改革的问题，我认为这根本就不是一个取舍的问题。我们首先必须正视现实，才能有所改进。我们既然已经选择了走市场经济的道路，那么就应该让市场的力量来帮助完成国有企业的改革，而不是政府机构。我们必须知道，国有企业问题的形成具有历史的因素，而历史所形成的沉重负担，怎么可能在短期之内加以解决？这种选择是不现实的。我们能够寄予希望的只有是经济的发展，只有通过发展来消化历史遗留问题，这样对经济体的影响才会是最小的。
我们如果承认国有企业与垄断难脱关系，我们就应该着力于市场开放，过去我们曾经说过有计划的市场经济，今后我们更应该说的似乎是有计划的市场开放！向外资开放，向民营企业开放，通过有计划的开放，加快国有企业的民营化过程或是公共化过程。让市场承担起国有企业改革的责任，国有企业未来的希望，同样应该寄予在有计划的市场开放之上。
总的来说，对于国有企业的未来，我的看法是，如果说国有企业代表过去，而民营和外资企业代表产业和经济的将来的话，那么从生产力发展的角度出发，搁置过去发展将来，应该是正确的发展策略。而要这样做，首先就必须正视国有企业存在的问题，不能再行举国之力，憋着一口气，非要去完成不可能的任务了。（2001年8月7日，作者为安邦集团研究总部首席分析员，策略分析家）