在上海，已有三万多名海外留学生回国工作或开始创业。他们百分之九十持有海外获得的博士学位或硕士学位。上海政府估计，至二零一零年，这类人数将增加至十二万人。不过，整体来说，中国现在仍处于人才外流的阶段。根据政府统计，自从一九七九年中国对外开放以来，大约五十八万名学生出国留学。目前只有十五万人已经回国。但回国的人数正在增长。去年回国的留学生达到一万八千人，是二零零零年的两倍。其中相当部分人回国的原因是美国就业市场疲软。三十一岁的王恩华(音)去年在美国波士顿大学获得经济博士学位，但他要求在美国大学教书的申请遭到数所大学的拒绝。后来他在上海股票交易所谋得一份资本市场研究的职位。他说，这里的薪酬大约是美国的三分之一，但在一个人均年收入三千七百美元的城市，他的薪酬已算优厚。他说：“我许多在华尔街工作的朋友陆续失业，他们现在在美国的日子很难过。而我在中国却可以在股票交易所工作，或许有一天还可以开一家自己的公司。”