世界银行宏观增长部主任大卫·道勒说，世界银行在中国国家统计局企业调查总队的协助下，在2001到2002年对北京、上海、天津、成都、广州五大城市的1500家企业进行了调查。调查结果显示，处于中国不同地区的这五个大城市，投资环境各有特点。上海在与国际接轨、金融服务、市场进入与退出条件以及劳动力市场弹性方面最好，但是国内民营部门的参与水平较低；广州在市场进入与退出条件、劳动力市场弹性、政府效率、民营部门的参与方面也非常好，但在技能和技术方面略逊一筹。北京居中，没有非常明显的优势和劣势。天津在民营部门参与方面较好，但金融服务方面还需改善。成都作为唯一的西部城市，民营部门的参与和技能、技术方面都不错，但是很多方面还有待提高，改善投资环境所带来的增长潜力巨大。报告指出，在不断开放市场和融入经济全球化方面，上海和广州居于领先地位，北京和天津居中，成都较低。