很多人没有注意到的一种现象是，20世纪90年代以来，我国出现了大范围、大规模的高校合并浪潮，清华至少已经吃进了三家大学，包括工艺美术学院。浙江大学也吃进了三、四家。应该指出的是，此次高教结构改革不仅对我国高等教育的发展产生了深刻影响，而且也引起了国际高等教育学者的关注。合并潮的出现是有背景的，20世纪50年代，中国高教结构曾进行过大调整。那次大调整是以学习前苏联模式为背景，以“分化”为指导原则的。为了满足国家经济发展对专门化人才的需求，许多综合性大学被分割成专门性大学或学院。如当时的浙江大学被一分为四：浙江大学、杭州大学、浙江农业大学和浙江医科大学，同根同源为它40年后的结构回归埋下了伏笔。说的更清楚一点，就是对大工业的专业分工理解错误，无限扩展，一切为了建设，走了对口分专业，对口办大学的路子。其中，比较突出的缺陷是学校的面过窄，专业划分太细，不利于学科综合。针对这一现象，国际上的惊叹就稀奇了：“中国没有真正的大学”！这其中的意思是，注重技术和工艺，其实是技工学校，这就是中国有的；而综合性的，具有理论能力的是大学，我们偏偏没有，中国理论上的落后不是没有原因的，现在仅仅是回归。