国家统计局在结束全国1%人口抽样调查后发布的数据称，2005年年末我国总人口为130756万人。其中65岁以上（含65岁）的老龄人口首次超过1亿，达到10045万人，占总人口的7.69%。按照国际标准，一个国家或者一个地区，65岁以上的人口占到总人口的7%（或者60岁以上的老年人口达到总人口的10%）就是老龄化社会了。值得重视的是，中国老龄化人口比重达到7%，西方国家用了20多年，中国才用了仅仅数年时间。这也意味着中国老龄化程度在加深，相应的各种社会问题也在加重。

出现这种情况，当然有历史原因，但也与国人对老龄化问题漠不关心有关。中国65岁以上人口的比例在近5年来上升了0.73个百分点，而按照60岁以上人口来算，从现在开始到2020年，我国将迅速进入国家老龄化的快速发展期，这14年当中，我们老年人口还将以平均每年总人口3.28%的速度增长。如何面对这样的挑战，考验着政府官员，也考验着中国产业界。

我们的基本观点是，从经济角度看，老龄化的问题主要是效率问题。随着老龄人口的增加，一方面，能够高效工作的人口数量在迅速减少，另一方面年轻人又需要照顾老人，自身效率也在降低。因此，如何提高效率，是一个社会能否应对老龄化的关键所在。

从这个角度出发，我们认为，老龄化社会的支柱主要将是：科技、教育、电信、物流和全球化。首先，科技能够提高效率，代替部分人工，这是必然的发展路径。日本在工业制造领域大量使用机器人，很多人也认识到了涉及效率问题，但很少有人与老龄化的压力联系起来考虑，实际上日本人清楚了解其中的道理，并就未来的竞争优势已经在积极采取行动。其次是教育，教育是提高素质，延缓生命价值周期的有效手段。俗话说人老心不老，经验丰富通常都是我们用来形容老年人的用语，如何有效发挥老年人的作用和价值，教育将要承担起重要的作用。第三是电信，电信技术的发展，可以提高效率，解决过去必须面谈的很多事情，人们才无须经常出差，远离需要照顾的老人，而同时兼顾工作。第四是物流，物流同样关系到效率，而且它还是分包运营的基础。最后一个问题是全球化，全球化实际是老龄化社会必然要走的道路，因为即使有了这些社会支柱的存在和帮助，但也不能解决所有问题。因此利用全球老龄化分布不均衡的现实，将一些必须要年轻劳动力的产业在全球范围内进行转移，这也是必须的事情。

现在很多人讨论中国社会潜在的深层危机，从经济角度来看，最大以及最难以克服的问题就是老龄化问题。如果说经济增长可以分成现在和未来两个阶段来考察，那么我们可以说，中国当今的一切都是建立在现在这个阶段之上的，中国对于未来的经济增长则是完全没有做好准备。除了我们的电信在全球稍具优势之外，教育体制僵化，一向是国人攻击的目标，别说将来了，现在能解决问题就很不错了；科技要看R&D的投入，中国在这方面是出名的落后；物流比较的是物流成本和效率，我们的差距也非常之大。

现在很多人对于中国的发展是乐观的，只是这种乐观是建立在盲目的基础之上，是建立在学院派僵硬研究框架基础之上的，完全忽视了社会中存在的许多问题。就拿中国与日本相比，日本在老龄化的压力之下，早已进行了大量的投入，以应对未来的竞争，丰田汽车公司在机器人研究中，甚至已经开发出了5毫米大小的自动驾驶汽车。中国与之相比，差距极大，我们沾沾自喜的是现代经济增长优势，而日本人在做的却是未来的经济增长优势。